Talán Jeruzsálembe nem is lehet turistaként utazni, sokak szerint megtenni ide az utat, és általában a Szentföldre: zarándoklat, és minden ideutazó zarándok. A betlehemi Szent Katalin templom kapuján ez olvasható: „Ha turistaként érkezel, zarándokként távozol, ha zarándokként jössz, jobb emberként térsz haza.” A Jeruzsálemről szóló írásokban, mielőtt a Közel-Keleten tett utazásaim sorába ezt ez úticélt is felvettem volna, mégis mindig annak sokszínűségéről szóló sorok fogtak meg. Az ortodox gazdagsággal megtömött Szent-Sír templom tetején élő apró cellákban szorongó kopt keresztények alázata, és a hangos turistaútvonalak mellett egy kis rács mögött végzett szertartásaik, a bar-micvót ünneplő tizenhároméves fiúk Siratófal melletti pirospozsgás vidámsága, két stáció közötti szűk sikátorból nyíló boltban sülő arab kenyér.  A tér és a történelmi idő sajátos egysége Jeruzsálem. Jeruzsálem kapcsán sok-sok látnivalóról lehetne írni, de ha a „Jeruzsálem élményt” egyetlen gyújtópontba próbáljuk sűríteni, akkor nézzünk szembe a Templomheggyel és süssük el a füstölgő vakut. Ez a kocka szerintem ott lesz a lepergők között…

Az óváros egyhatodát uraló, tizenkét hektáros Templomhegy Jeruzsálem legmagasabb pontja, ahová mindenhonnan lépcsők vezetnek. Száradó ruhák, és rozsdásodó parabolaantennák perspektívájából villant meg előttem először a Sziklamecset Arany kupolája, ahol egyébként Mohamed szakállának egy szálát is őrizik. A Sziklamecset a mekkai nagymecset és a medinai mecset után az iszlám világ harmadik legfontosabb szent helye. Az elnevezése onnan ered, hogy a 30 méter magasan lévő kupola alatt egy nagy, megmunkálatlan szikla áll, amelyet szentként tisztelnek a zsidó, a keresztény és az iszlám vallásúak egyaránt. A szentként tisztelt szikla a Moria- vagy más néven Templom-hegy egy darabja, ahol Ábrahámnak Isten parancsára fel kellett volna áldozni a fiát, Izsákot, de ezzel a kéréssel csak próba elé állította Isten Ábrahám hitét. Nagy jelentőséggel bír ez a szikla azért is, mert Mohamed próféta innen dobbantott fel a mennyországba az iszlám mitológia isteni lényén, a burakon (szárnyas lószerű lény, amely egy éjszaka alatt Mekkából Jeruzsálembe repítette Mohamedet), hogy megkapja Allahtól a kinyilatkoztatásokat a földi küldetéséhez.

Sajnos most a politikai híradások reflektorfényében is újra, mint már oly sokszor az elmúlt évtizedekben, Izrael állam megalapítása óta, a Templomhegy áll, az aranykupolás Sziklamecset mellett található ezüstkupolás Al-Aksza mecset. Az elmúlt napokban az izraeli rendőrség erőszakkal lépett fel, és letartóztatott mintegy 350, magát az Al-Aksza mecsetben elbarikádozó palesztint a jeruzsálemi Templom-hegyen kitört éjszakai zavargások miatt.