A Karlovy Vary-i filmfesztivál az egyetemes filművészet egyik legrangosabb seregszemléjének számít, a volt szocialista országokban ez az egyetlen A kategóriás fesztivál, jelentőségét Hollywoodban is nagyra becsülik. Első ízben 1946-ban rendezték meg, igaz akkor még nem Karlovy Varyban, hanem a közeli Marianske Lázne-ban, mely szintén ismert fürdőváros.

A nyitórendezvényen John Travolta amerikai színész a világ filmművészetéhez való rendkívüli hozzájárulásáért Kristályglóbuszt kapott. Travolta a nyugat-csehországi fürdővárosban részt vesz a The Killing Season című film bemutatóján, amelyben Robert De Niróval játszik együtt, pályfutása során elszőrör, a film története a boszniai háborúban és utána játszódik.. Robert De Niro 2008-ban kapott életműdíjat Karlovy Varyban.

A versenyprogramban összesen 14 film - egyebek között cseh, brit, olasz, lengyel és magyar alkotás - szerepel. A győztes film a hagyományos fődíjon, a Kristályglóbuszon kívül 30 ezer dolláros pénzjutalmat is kap.

A kilencnapos filmszemlén –különböző kategóriákban - összesen mintegy 230 alkotást láthatnak az érdeklődők. Az eredményhirdetést és a díjkiosztást július 6-án, szombaton tartják. Meghívást kapott a versenyprogramba Szász János nemzetközi szereplőgárdát felvonultató A nagy füzet című alkotása is. A film bemutatóján Karlovy Varyban a rendező és a főszereplők is részt vesznek.

A versenyfilmeket éjfélkor a felújított nyári szabadtéri színházban is megnézhetik az érdeklődők. A két éve bevezetett újdonság naponta telt házat eredményezett a szabadtéri színházban.

A filmszemle díszvendége az idén Oliver Stone Oscar-díjas amerikai rendező és forgatókönyvíró lesz, a nemzetközi zsűriben pályatársa, Agnieszka Holland elnököl. Stone szintén Kristályglóbuszt kap a világ filmművészetéhez való hozzájárulásáért.

Ugyanilyen elismerésben részesül Theodor Pistek akadémiai festőművész, aki Milos Forman cseh származású világhírű amerikai rendező filmszereplőinek legfőbb kosztümtervezője. Legemlékezetesebb alkotása az Amadeus c.filmben volt látható.

Jirí Bartoska, népszerű cseh színész és fesztiválelnök szerint a szemle idei költségvetése mintegy 135-140 millió korona, azaz csaknem másfél milliárd forint.