Az utasok pontos létszáma nem ismert, de a becslések szerint meghaladta a 350 főt. A sziléziai vajda szerint az utasok között ukrán és spanyol állampolgárok is voltak. A hatóságok két mentőhelikoptert és 35 mentőautót küldtek a baleset helyszínére, ahol körülbelül 450 tűzoltó és 100 rendőr próbált segíteni a bajbajutottakon. A mentőakció első részét hajnalban zárták le, amikor a mentőkutyák már nem jeleztek további túlélőket a roncsokban.

Helyszíni tudósítások szerint mindkét szerelvény erősen megrongálódott, több vagon összepréselődött, és kisiklott a frontális ütközés következtében. A két szerelvény összepréselődött mozdonyait és első vagonjait csak nehéz gépek segítségével lehet leemelni a pályáról.

A baleset túlélői szerint a baleset pillanatában hirtelen hatalmas zajt hallottak, majd mindenki leesett az ülésekről. "Később már az ülések által összepréselt embereket és csonka testrészeket láttunk a szerelvényben és azon kívül" - mondta az egyik utas a TVN24 hírtévének.

Donald Tusk miniszterelnök éjszaka a helyszínen az utolsó 22 év legsúlyosabb vonatbalesetének nevezte a történteket. A kormányfőn kívül éjszaka a sziléziai vajda, valamint a belügyi, a közlekedési és az egészségügyi tárca vezetői is a helyszínre érkeztek. Bronislaw Komorowski lengyel elnök a helyi önkormányzattal éjszaka óta tartja a kapcsolatot.

A túlélők közül több mint százan buszokkal már hazautaztak. A legnagyobb lengyelországi vasúti baleset 1980-ban az ország északi részében történt: 67-en haltak meg akkor, 64-en pedig megsebesültek.