Brazília az új koronavírus-mutáció miatt elkezdett bezárkózni: törölték az összes járatot az Egyesült Királyságba és Dél-Amerika más országaiba, a tudósok pedig jelenleg is gőzerővel dolgoznak azon, hogy feltérképezzék az új variánst. Vizsgálják az általa okozott betegség lefolyását és a terjedés ütemét is, ami sokkal gyorsabb, mint a korábbi vírusváltozatok. Ennek egyik oka lehet, hogy erősebben képes kapcsolódni az emberi sejtekhez.

Az Oswaldo Cruz Alapítvány kutatói szerint a friss adatok azt mutatják, hogy az újrafertőződés esélye sokkal nagyobb, ha valaki elkapja a brazil koronavírus-mutációt. Ezt igazolja egy 45 éves brazil nővér esete, aki októberben fertőződött meg a vírusmutációval - öt hónappal azután, hogy kigyógyult a Covid-19 egy másik változatából. Tünetei viszont sokkal erősebbek voltak a második fertőzés esetében. A brazil vírusvariánsban is azonosították az E484K nevű tüskeproteint, amely azért veszélyes, mert képes csökkenteni a rezisztenciát a fertőzésen már átesett betegekben, és azokban is, akik már megkapták az oltást. A másik faktor, ami miatt aggódnak, hogy a receptorkötő doménekben is eltéréseket figyeltek meg a brazil mutációnál, ami szintén csökkentheti a vakcinák hatékonyságát.

Pénteken már az Egyesült Királyságban is megjelent a brazil variáns. Órákkal azután azonosították, hogy Grant Shapps közlekedési miniszter a BBC-nek úgy nyilatkozott: jelenleg nincs tudomása brazil koronavírus-variáns esetről az Egyesült Királyságban. Brazíliában ez a második változat, ami felütötte a fejét, Angliában pedig a kenti variáns miatt is aggódhatnak, ami 30-50 százalékkal fertőzőbb, mint a vírus előző változata.