A Csendes-óceán déli részén, Európától mintegy 18 ezer kilométerre fekszik az a szigetcsoport, amelyet a világ sok utazója a földi paradicsommal azonosít. A világ egyik legszebb szigete itt található – legalábbis sokak szerint –, és ez nem más, mint Bora Bora. Ám Francia Polinézia jóval több egy ikonikus lagúnánál: kultúra, történelem, egzotikus természet és különleges politikai státusz találkozik ezen a távoli vidéken.

Polinézia – mit is jelent?

A „Polinézia” eredetileg a Csendes-óceán szigeteinek gyűjtőneve volt, később különvált Melanézia és Mikronézia. A mai Francia Polinézia francia fennhatóság alatt álló tengeren túli terület, sajátos autonómiával és csendes-óceáni frankkal mint fizetőeszközzel. A függetlenségi törekvések időről időre felerősödnek, de a mindennapokban a turistát elsősorban a nyugalom és a biztonság érzése fogadja.

Tahiti – kapu a paradicsomba

A legtöbb látogató Tahiti szigetén érkezik meg, a főváros, Papeete közelében fekvő Faa’a repülőtérre. A sziget vulkanikus eredetű, partjain gyakori a fekete homok és a köves szakasz. Tahiti önmagában talán nem a klasszikus, pálmafás képeslapvilág, ám élénk piaca, vízesései és esőerdei kellemes kirándulóhellyé teszik.

A festő Paul Gauguin neve szorosan összefonódik Tahitivel. Bár a helyi múzeum gyűjteménye szerényebb, a sziget mégis őrzi azt a misztikus hangulatot, amely festményein visszaköszön.

Bora Bora – a lagúnák királynője

Tahiti-től északnyugatra, mintegy 270 kilométerre fekszik Bora Bora, amelyet sok utazó a világ legszebb szigetének tart. A türkiz lagúna, a korallzátonyok és a víz fölé épült bungalók ikonikus látványt nyújtanak. A sziget közepén magasodik az Otemanu-hegy, egy egykori vulkán 727 méteres csúcsa, amely gyakran felhőbe burkolózik.

Bora Bora előnye más trópusi szigetekkel – például a Maldív-szigetek – szemben, hogy nagyobb és változatosabb: lehet autót bérelni, felfedezni a dzsungelt, különböző éttermek között válogatni. A lagúnában ráják és kisebb cápák úsznak, szervezett túrákon akár karnyújtásnyira is megközelíthetők.

Morea és a polinéz kultúra

Tahiti közelében fekszik Moorea, amely komppal is könnyen elérhető. Itt a fehér homokos partok mellett a polinéz hagyományok is hangsúlyosabbak. A tiki-színházakban ősi táncokat és esküvői szertartásokat mutatnak be. A Tiki-figurák – a helyi mitológia szerencsehozó alakjai – ma is fontos kulturális szimbólumok.

A lagúnák világa itt is bővelkedik élményekben: delfinekkel való úszás, korallzátonyok fölötti sznorkelezés, tengeri teknősök és színpompás halrajok látványa teszi felejthetetlenné az itt töltött napokat.

Utazás a világ végére

Európából az út hosszú: Párizson vagy Los Angelesen keresztül közel húszórás repülés után érkezünk Tahitire, majd kisebb géppel utazhatunk tovább a külső szigetekre. Az időeltolódás és a távolság miatt érdemes legalább két hetet szánni az útra.

Az éghajlat trópusi: májustól októberig kissé hűvösebb (éjszaka akár 21 °C), míg december és március között melegebb és párásabb az idő. Rövid záporok bármikor előfordulhatnak, de a napfelkelték és naplementék látványa minden időjárásban lenyűgöző.

Miért vonz mágnesként?

Francia Polinézia ma főként turizmusból, halászatból és a híres tahiti gyöngy exportjából él. A látogatókat nemcsak a táj szépsége, hanem a polinéz vendégszeretet is rabul ejti: virágfüzérrel köszöntik az érkezőket, a táncesteken dobok ritmusa szól, a lagúnákban pedig olyan víz vár, amelynek színe szinte hihetetlen.

Tahiti talán visszafogottabb, Bora Bora pedig drága, de az összkép mégis páratlan. Aki vállalja az utazás fáradalmait, egy olyan világba érkezik, ahol a pálmafák a víz fölé hajolnak, a hegycsúcsokat felhők ölelik körbe, és a Csendes-óceán valóban békét sugároz.