Elődje, egy korábbi olasz miniszter 77 éves korában nyugdíjba ment. Ferenc pápa decemberben létrehozott egy női bizottságot a Vatikánban, melynek kizárólag nők a tagjai. Az ötven nőből álló testület élén a Vatikáni Rádió egy amerikai újságírónője áll.

A női bizottság feladata kettős: tanulmányoznia kell azt, hogy a nők milyen szerepet játszottak a kereszténységben az első századok során. Ekkor ugyanis sok feljegyzés szerint a szebbik nem jóval nagyobb szerepet játszott mint a középkor során amikor a feudális szabályok miatt a nők háttérbe szorultak. A női bizottság másik feladata jóval aktuálisabb: arra a kérdésre kell választ találnia, hogy ma milyen szerep jusson a nőknek a katolikus egyházban?

Ferenc pápa növelni szeretné ezt a szerepet. Feltevések szerint arra is hajlandó lenne, hogy a nők számára is lehetővé tegye a papi hivatást. A 80 éves egyházfő ugyanakkor tisztában van vele, hogy a bíborosok többsége ezt nem fogadná el. Ezért más módon kívánja növelni a nők szerepét a katolikus szervezetekben. Például úgy, hogy a Vatikáni Múzeum élére egy nőt állít- történelem során először! Már korábban sejteni lehetett, hogy Ferenc pápa erre a drámai lépésre készül hiszen júniusban az ő nyomására nevezték ki Barbara Jattast az igazgatóhelyettesi posztra a Vatikáni Múzeumban. Évente több mint 4 millió látogató keresi fel a Vatikáni Múzeumot, melynek része a Sixtus kápolna is. Ebben a kápolnában választják meg a bíborosok a pápát- legutóbb épp Buenos Aires érsekét, aki az I. Ferenc nevet vette fel...