David Cameron brit miniszterelnök, aki kedden látogatást tett a legsúlyosabban érintett megyékben, a Downing Streeten tartott esti sajtóértekezletén bejelentette, hogy törölte jövő hétre tervezett közel-keleti utazását, mert az árvízhelyzetre kívánja összpontosítani erőfeszítéseit.

Cameron hozzátette: a szakértők nem számítanak a helyzet gyors javulására, de a kormány minden szükséges pénzforrást megad a mentésre és az árvízi védekezésre.

A Temze folyó London feletti szakaszán napok óta rekord vízszinteket mérnek az elmúlt hetek szinte folyamatos esőzései nyomán. Kritikus a helyzet a brit fővárostól közvetlenül nyugatra fekvő megyékben, mindenekelőtt Berkshire-ben, ahol számos település víz alá került. A víz a London nyugati határában fekvő Windsor jelentős részét is elöntötte. A város a brit királyi család első számú vidéki rezidenciájaként szolgáló ősi kastélyáról világhírű.

Víz alatt áll a közeli Eton is, amely elsősorban a brit felsőosztály gyermekei által látogatott elit iskolájáról ismert.

Kedd este a brit hadsereg 1600 katonáját vezényelték a legveszélyeztetettebb térségekbe, és több ezer további katonát készültségbe helyeztek.

Biztosítási szakértők becslései szerint csak a biztosított lakóingatlan-állományban 500 millió fontot (185 milliárd forintot) meghaladó kár keletkezhetett az elöntött országrészekben.

A brit meteorológiai szolgálat már korábban bejelentette, hogy a hivatalos mérések több mint két évszázaddal ezelőtti kezdete óta a múlt hónap volt az eddigi legcsapadékosabb január Angliában. Nagy-Britannia déli partjait a tél kezdete óta 29, özönvízszerű esőzéssel járó viharzóna érte el; ez azt jelenti, hogy a térségre hozzávetőleg két és fél naponta törnek rá esetenként súlyos károkat okozó atlanti viharok.

A helyzet egyelőre nem javul, sőt az előrejelzések szerint még tovább romlik. A keddi prognózisok alapján szerdán, majd pénteken is egy-egy újabb, 90-110 kilométeres óránkénti sebességű szélviharral kísért esőfront érkezik az Atlanti-óceán felől, és a hét végéig 60-80 milliméter csapadék hullik az áradás sújtotta déli-angliai országrészre.