A csütörtök esti elődöntő 18 résztvevőjéből döntőbe jutott a lett Justs a Heartbeat című dallal, a lengyel Michal Szpak (Color of Your Life), az izraeli Hovi Star (Made of Stars), a szerb Sanja Vucic Zaa (Goodbye - Shelter), az ausztrál Dami Im (Sound of Silence), a bolgár Poli Genova (If Love Was a Crime), a litván Donny Montell (Ive Been Waiting for This Night), az ukrán Jamala (1944), a grúz Nika Kocsarov és a Young Georgian Lolitaz (Midnight Gold), valamint a belga Laura Tesoro (Whats the Pressure).

Az Ericson Globe arénában tizenhatezer néző előtt zajlott az elődöntő, amely a legmodernebb technikát, fényt, hangot és színpadi lehetőségeket vonultatta fel.

Talán a legjobb produkciót a végső győzelemre is esélyesnek tartott ukrán énekesnő, Jamala nyújtotta, akinek dala a krími tatárok 1944-es sztálini kitelepítéséről szól. A most 32 éves Jamala családját is deportálták, az énekesnő Kirgizisztánban született, a dalt felmenői visszaemlékezései ihlették. Szintén kiemelkedő volt az Eurovíziós Dalfesztiválon másodszor szereplő Ausztrália énekesnője, Dami Im, aki az első dél-koreai származású előadó, aki részt vesz a versenyen. A bolgár Poli Genova 2011-ben már képviselte hazáját a dalfesztiválon, igaz, akkor nem jutott a döntőbe. Szintén járt már a versenyen a litván Donny Montell, aki 2012-ben finalista volt.

A tíz továbbjutó úgy alakult ki, hogy egyrészt az érintett országok, valamint a kiemeltként eleve döntősök közül Németország, Olaszország és az Egyesült Királyság részéről pontozott egy ötfős szakmai zsűri (ez még szerdán este megtörtént), másrészt az utolsó dal elhangzása után negyedórán keresztül a tévénézők szavazhattak a verseny applikációján, telefonon és/vagy sms-ben. A kettő kombinációja adta ki a tíz továbbjutót; az egyes országok szavazói nem voksolhatnak saját fellépőjükre.

A keddi elődöntőből a Magyarországot képviselő Freddie (Fehérvári Gábor Alfréd) által előadott Pioneer című dal mellett bekerült a fináléba a horvát Nina Kraljic és a Lighthouse című dal, a holland Douwe Bob (Slow Down), az örmény Iveta Mukucsjan (LoveWave), a nagy esélyesek között emlegetett orosz Szergej Lazarev (You Are the Only One), a cseh Gabriela Gunciková (I Stand), a ciprusi Minus One (Alter Ego), az osztrák Zoe (Loin dici), az azeri Samra (Miracle), valamint a máltai Ira Losco (Walk on Water).

A 26-es finálénak kiemeltként tagja az Egyesült Királyság (Joe & Jake - a dal címe: You are Not Alone), Franciaország (Amir - Jai cherché), Olaszország (Francesca Michielin - No Degree of Separation), a házigazda, tavalyi győztes Svédország (Frans - If I Were Sorry), Spanyolország (Barei - Say Yay!) és Németország (Jamie-Lee - Ghost).

Az Eurovíziós Dalfesztivált, amely az Európai Műsorszolgáltatók Szövetsége (EBU) által szervezett verseny, évről évre mintegy 200 millió ember nézi. Idén 42 ország képviselői vesznek részt Stockholmban; a verseny szabályai szerint mindig az előző évi győztes ország a rendező, tavaly Bécsben Mans Zelmerlöw svéd énekes nyert Heroes című dalával.