A tragédia Bogotától mintegy 630 kilométerre délnyugatra fekvő Mocoában történt, amikor helyi idő szerint szombat hajnalban a heves esőzések következtében hirtelen két folyó is kilépett a medréből, és elöntötte a várost, hatalmas pusztítást okozva. Helyszíni jelentések szerint törmelék- és sárhalmazzá változtatta, a város szinte felismerhetetlen. A szemtanúk szerint egy teljes lakónegyed tünt el a sártömegben.

Az árvíz és a sárlavina sokakat álmukban ért a Caquetá folyó egyik mellékvizének jobb partján fekvő 40 ezres lakosú városban. Több tucat épület megsemmisült, hidakat és gépkocsikat mosott el az ár. A halottak között sok a gyerek.

Antonio Castro , a város polgármestere, akinek szintén odaveszett a háza a Caracol rádióállomásnak elmondta, hogy a házak többségét elsodorta a sárlavina. Manuel Santos államfő rendkivüli állapotot hirdetett a városban.