Justin Welby mindeddig abban a hitben élt, hogy édesapja Gavin Welby, egy német zsidó bevándorló család gyermekeként Gavin Weiler néven Londonban született whiskyügynök volt, aki 1955-ben kötött mindössze három évig tartó házasságot Welby érsek ma is élő 86 esztendős édesanyjával, Jane Portallal.

Jane Portal - aki jelenlegi házassága révén a Lady Williams of Elvel megszólításra tarthat igényt - annak idején szintén Churchill stábjában dolgozott titkárnőként a Downing Streeten, és Gavin Welbyvel kötött házassága előtt közvetlenül töltött egy intim éjszakát Sir Anthony Montague Browne-nal.

Sem ő, sem férje nem sejtette, hogy a házasságkötés után kilenc hónappal világra jött Justin nem kettejük közös gyermeke.

A The Daily Telegraph beszámolója szerint azonban pletykák már jó ideje terjedtek arról, hogy ki is valójában Justin Welby apja, és e híresztelések a későbbi anglikán egyházi méltósághoz is eljutottak, ám ő nem foglalkozott velük.

A lap azonban aprólékos kutatómunkával összerakta a részleteket, és megkereste Welby érseket, aki hajlandó volt egy DNS-vizsgálatra. E vizsgálatot az tette lehetővé, hogy jóllehet Sir Anthony Montague Browne 2013-ban elhunyt, özvegye azonban megtartotta néhai férje személyes tárgyait, köztük hajkeféjét, amelyben néhány szál haj is maradt. Az ezekből nyert és az érsek által adott DNS-minták 99,9779 százalékos - vagyis gyakorlatilag teljes - biztonsággal valószínűsítik, hogy Justin Welby édesapja nem Gavin Welby egykori whiskyügynök, hanem Sir Anthony Montague Browne, aki Churchill személyi titkára volt 1952-től az egykori kormányfő 1965-ben bekövetkezett haláláig.

Sir Anthony később II. Erzsébet királynő közvetlen szolgálatában is állt az udvar és akkoriban létező két brit tévécsatorna, a BBC és az ITV összekötőjeként.

A 60 esztendős, ötgyermekes Justin Welby a brit lapnak kijelentette, hogy "teljes meglepetésként" érte a DNS-vizsgálat eredménye, az érsek édesanyja pedig azt mondta, hogy "szinte elképzelhetetlen sokkhatásként" élte meg a hírt. Elismerte ugyanakkor, hogy napokkal Gavin Welbyvel kötött házassága előtt intim kapcsolatba került Sir Anthony Montague Browne-nal. "Úgy tűnik, akkoriban tett elővigyázatossági intézkedéseink hatástalanok maradtak, és az én csodálatos fiam e kapcsolatban fogant" - áll Lady Williams nyilatkozatában.

Justin Welby 2013-ban, valódi édesapja halálának évében került az anglikán egyház élére Canterbury 105. érsekeként.

Az ő egyházi pályafutása sem mindennapi: személyében egy volt üzletember vette át a világszerte 77 millió hívőt számláló anglikán unió vallási vezetőjének tisztségét. Welby érsek ugyanis - mielőtt az 1980-as években az egyház szolgálatába szegődött - az Elf Acquitaine, illetve az Enterprise Oil nevű olajipari cégeknél töltött be vezető állásokat hatszámjegyű fizetésekkel. Azután fordított hátat az üzleti világnak és lépett egyházi pályára, hogy első leánygyermeke három évtizeddel ezelőtt, héthónapos korában autóbalesetben életét vesztette.