A Loughboroughi Egyetem kutatása kiderítette, hogy ha egy sofőr csak öt korty folyadékot fogyaszt el egy óra alatt, a szervezetében hasonló állapot alakul ki, mintha ittasan vezetne. Ha a vezető egy óra alatt csak 25 milliliter vizet iszik, több mint kétszeresére nő az általa elkövetett hibák száma azokhoz a sofőrökhöz képest, akik eleget isznak.

A Physiology and Behaviorben közzétett tanulmányhoz férfi vezetőket teszteltek laboratóriumi körülmények között, szimulátor segítségével. Minden résztvevő háromszor vett részt a teszten. Egyszer úgy vezettek, hogy elegendő folyadékot ittak (óránként 200 millilitert), máskor alig ittak valamit (óránként 25 millilitert). A teszteken két órán át kellett egy autóúton vezetniük. Amikor a tesztalanyok eleget ittak, 47 balesetet idéztek elő; amikor keveset, már 101-et. A hibák aránya a két órában nőtt, az időintervallum utolsó negyedében csúcsosodott ki.

A kutatók, akik először tanulmányozták a kiszáradás, a vezetői hibák és a baleseti kockázatok közötti kapcsolatot, elmondták: a kiszáradás miatt romlik a szellemi teljesítmény, hangulatingadozás lép fel, csökken az összpontosítás, az éberség, és romlik a rövid távú memória.

„Mindannyian elítéljük az ittas vezetést, de általában nem gondolunk bele, hogy másféle dolgok hogyan hatnak a vezetési képességeinkre. Ezek egyike a folyadékfogyasztás és a kiszáradás. Kétségtelen, hogy az alkohol és a drogfogyasztás gépkocsivezetésnél növeli a balesetek kockázatát, de az eredményeink kimutattak egy fel nem ismert veszélyt is. Mindez arra utal, hogy a sofőröket bátorítani kell arra, hogy eleget igyanak.” – mondta Ron Maughan professzor, a tanulmány vezető szerzője.